この記事のポイント
「一般型」と「カタログ型」の違いと選び方
接合・組立・表面処理工程での具体的な活用イメージとは？
一般型の採択結果から見る、採択されやすい事業計画の傾向
はじめに
溶接、組立、塗装、めっき、バリ取り、洗浄といった工程は、製造業にとって、製品の品質や生産性を支える重要な工程です。
一方で、これらの工程は長年にわたり熟練工の経験や勘に支えられてきたことから、技能継承の難しさや人手不足が大きな課題となっています。
そのため、自動化・省力化設備の導入による生産性向上への関心が高まっています。
こうした設備投資を後押しする制度が「中小企業省力化投資補助金」です。
一般型とカタログ注文型の2つの申請類型が用意されており、導入する設備や事業内容に応じて活用できます。
本コラムでは、本制度の特徴や接合・組立・表面処理工程における活用イメージ、申請時のポイントについて解説します。
省力化投資補助金：一般型とカタログ注文型
省力化投資補助金には、「一般型」と「カタログ注文型」の2つの類型があり、導入する設備や事業内容に応じて活用できます。
＜一般型＞
自社の現場環境や事業内容に合わせて、オーダーメイドの設備導入やシステム構築を支援する申請類型です。
カタログにはない特殊な接合・組立ラインや、前後工程と連携した自動塗装ラインなど、現場の課題に応じた自由度の高い設備投資を行うことができます。
補助上限額は、従業員数に応じて設定されており、最大1億円まで補助を受けられるため、大規模な設備投資にも活用できます。
≪出典≫中小企業省力化投資補助金 一般型
＜カタログ注文型＞
あらかじめ事務局に登録された汎用的な製品の中から、自社に適した設備を選んで導入する方式です。
製品選定がしやすく、販売事業者による申請サポートも受けられるため、補助金申請に不慣れな企業でも活用しやすい制度となっています。
カタログ注文型も従業員数に応じて補助上限額が設定されており、最大1,500万円まで補助を受けられます。
接合・組立・表面処理工程での具体的な活用イメージ
ここでは、接合・組立・表面処理工程において、省力化投資補助金を活用することで期待できる取り組みをご紹介します。
・接合・組立工程
溶接工程では、トーチを当てる角度や移動速度、溶接条件によって仕上がり品質が大きく左右されるため、高度な技能が求められます。
また、一人前の溶接工になるまでには数年から10年以上かかるともいわれており、熟練技術者の不足や技術継承が大きな課題となっています。
こうした課題に対し、これまで熟練工が手作業で行っていた溶接などの接合作業や組立作業を、ロボットアームなどの自動化設備に置き換えることで、省力化と品質の安定化を図ることができます。
一般型を活用すれば、多品種少量生産に対応するためのセンサー技術や自動治具と連携した自動化システムを構築することも可能です。
これにより、作業者の負荷軽減や技能依存の低減に加え、生産性の向上も期待できます。
また、カタログ注文型では、カタログ登録製品であるファイバーレーザー溶接機などを活用することで、比較的導入しやすい形で溶接工程の省力化・高品質化を進めることができます。
・塗装・めっき（表面処理）工程
塗装やめっき工程では、化学薬品や塗料を扱う作業環境の改善や安全性の工業も重要です。
自動ディッピングシステムや、複雑な形状に対応するロボット塗装機などの導入により、作業負担の軽減に加え、品質の均一化や作業環境の改善が期待できます。
・バリ取り・洗浄工程
バリ取りや洗浄工程は、反復作業が多く、省力化の効果を得やすい工程です。
加工時に発生したバリは、製品を扱う際にケガの原因となる恐れがあるため、除去が求められるケースが多く、品質確保や安全性の観点からも重要な工程となっています。
カタログ注文型では、鍛圧・板金加工用バリ取り装置などの登録製品を活用することで、
比較的短期間かつ低コストで省力化を進めることができます。
また、一般型を活用すれば、全後工程との連携を含めた自動化ラインの構築も可能です。
自動車整備業ではあるものの類似した取組み
以下は自動車整備業における採択事例ですが、熟練者への依存や溶接品質のばらつき、作業時間の長さといった課題は、製造業の接合・組立・表面処理工程にも共通しています。
≪出典≫中小企業省力化投資補助金 一般型公募（第4回）採択結果について
本事例では、スポット溶接機やスタッド溶接機、修正機、カートロニックを導入し、溶接条件の自動設定や品質の均一化、自動制御による高精度な作業を実現しました。
その結果、溶接作業時間を約30時間から約23時間へ削減（約23％の省力化）することが見込まれています。
また、熟練工の感覚に依存しない作業により品質の安定化や納期の安定化につながるほか、若手作業者の育成期間短縮や新規事業への人員配置なども期待されています。
製造業においても、溶接ロボットや半自動溶接機などを活用した接合・組立工程の自動化により、作業時間の短縮や品質の安定化、人手不足への対応といった同様の効果が期待できます。
一般型の採択結果から見る採択される事業の傾向
一般型の採択結果（第1回～第5回）を見ると、採択事業者の約5割を製造業が占めており、製造業での活用が活発に進んでいることがわかります。
採択事業者一覧では事業計画名も公表されており、内容を分析すると、以下のような取り組みを盛り込んだ計画が採択される傾向にあります。
・一体的な工程改革
単一の機械を導入するだけでなく、部材の供給から加工、排出までを一体的に自動化・省力化するシステムを構築する計画です。
例えば、溶接・組立からバリ取りまでを一貫して自動化する生産ラインの構築などが挙げられます。
・デジタル技術の活用
IoTや各種デジタル技術を活用し、設備の稼働状況や生産データを可視化・分析することで、生産性の向上や最適な生産管理を実現する計画です。
・賃上げへの還元
設備投資によって向上した収益性や生産性を、従業員の賃上げに繋げる姿勢が重視されています。
実際に、大幅な賃上げに取り組む事業者に対しては、補助上限額が引き上げられる特例措置も設けられています。
省力化投資補助金の製造業における採択状況は、以下のコラムでも紹介しております。
ぜひあわせてご覧ください。
≪参考記事≫省力化投資補助金の製造業における活用状況とは？
一般型・カタログ注文型の採択結果から分析
まとめ
接合・組立・表面処理工程における省力化投資は、単なるコスト削減にとどまらず、生産性の向上や作業環境の改善、人手不足への対応など、製造現場が抱えるさまざまな課題の解決につながる取り組みです。
一般型で自社の工程に合わせた設備やシステムを構築するか、カタログ注文型で導入しやすい設備を活用するかは、自社の課題や目的に応じて選択することが重要です。
補助金を活用した設備投資をきっかけに、生産性の向上や競争力の強化を実現できるよう、自社に最適な活用方法を検討してみてはいかがでしょうか。
省力化投資補助金の活用を検討されている事業者の方は、ぜひ一度、認定支援機関にご相談ください。